Wie weet hebben stedenbouwkundigen en landmeters er wel lol in om de langste straatnaam aan een klein steegje toe te kennen, zo schrijft (vrij vertaald) ontwerper Maarten Idema op zijn website. Tijdens zijn studie Type and Media aan de Haagse kunstacademie, startte Idema met de ontwikkeling van Pam, een lettertype ‘voor de cartograaf’. Pam is vooralsnog niet te koop of te downloaden, maar ik vind het op zich al aardig dat je iets kunt lezen over de achterliggende ontwerpbeslissingen.

Als je een meer dan gemiddelde kennis hebt van lettertypen, moet je beslist eens een blik werpen op de Type ID Pop Quiz van Typophile. Aan de hand van een klein lettertekenfragment moet je niet alleen het gebruikte karakter zien te achterhalen, maar ook het lettertype en het gewicht. Leuk én leerzaam.

Vooruit, nog een interview. Het Japanse PingMag vroeg Erik Spiekermann naar zijn ideeën over typografie en design. Als de naam Spiekermann je niets zegt: dit is je kans om hem in tien minuten te leren kennen. Een artikel met veel verduidelijkende afbeeldingen.

Op de Type An Sich-site van ontwerpbureau Catapult staat een aardig interview met letterontwerper Jean François Porchez. De Fransman komt op 24 november wederom naar Antwerpen voor het geven van twee lezingen.

Een paar weken geleden is de TROS gestart met de serie Portret van een passie. Volgens de omroep brengt de serie mensen in beeld ‘die op een speciaal gebied, waaronder kunst en cultuur, hun sporen hebben verdiend’. Aanstaande zondag, op 13 november om 11.30, wordt de passie van Joost Swarte belicht. Wie weet komen ook zijn letters aan bod. Tot nog toe heeft Swarte zijn letterontwerpen nooit in (publiekelijk beschikbare) fonts gegoten, maar er bestaan wel Swarte-interpretaties van Nick Curtis: Boeuf au Joost, Joost a Gigolo en Modern Art.

Landkaarten, atlassen en stadsplattegronden kun je zien als functionele stukken papier, maar voor mij vormen ze tegelijkertijd een manier om lekker weg te dromen. Onbekende kustlijnen, straten waar ik hoogstwaarschijnlijk nooit doorheen zal wandelen, afgelegen bergdorpen, het Titicacameer...
Dat je een landkaart ook als poëzie kan beschouwen, bewijst grafisch ontwerper Paula Scher. Op Scher’s geschilderde landkaarten vind je geen wegen, bergen of andere cartografische details, maar namen, namen en nog eens namen. Prachtig.

Waar denk je het eerste aan als je het woord ‘recensie’ hoort? Aan film, theater, een cd of een boek? Een fontrecensie zul je niet gauw aantreffen in je ochtendblad, maar sinds het begin van dit jaar zie ik mooie letterbesprekingen voorbijkomen op typographer.org. In zijn column Bald Condensed houdt de Belg Yves Peters recente lettertypen tegen het licht en dat doet hij in mijn ogen erg goed. Scroll even door naar beneden op de typographer.org-homepage en werp ook eens een blik op Peters’ oude columns in het archief.